1.学习形式不同：大自考主要是考生自学；小自考一般要在经省考委评审通过的高等院校或者校外助学机构报读相关专业，有单独的学习app网上学习。
2.学籍管理不同：大自考考生只需在县区自考办报名即取得考籍，小考生则在院校或者校外助学机构报名后，学籍档案在省教委备案。
3.考试时间不同：大自考由省考办在每年的四、十月组织两次考试，可重复报考，无合格时间限制(本科学位申请有特殊要求的除外)；小自考是由6科统考和12科校考，统考是每年的4、10月两次考试，校考是每年6、12月两次考试，校考不及格者可参加补考。
4.考试及命题方式不同：大自考由全国考委和省自考委联合出题制卷；小自考科目设置分为统考课程和校考课程两类，统考课程和大自考一样的，但是校考课程由学校命题考试。
5.收费项目和标准不同：大自考没有学费，只有每科考试费用35元；小自考按学校有关文件规定收取学费，专科或者专升本均只按两年学制收取学费，两年后不再缴纳学费，可继续报考试，统考每科考试费用35元。
