BMI是指身体质量指数，计算公式为：BMI=体重÷身高的平方。成人的BMI标准值是在18.5-23.9之间才算标准体重。其中，男性的BMI指数的衡量标准是22，女性的BMI指数的衡量标准是19。BMI小于18.5为偏瘦，BMI大于24小于27.9为超重，BMI大于等于28小于等于32为肥胖，BMI大于32为非常肥胖。
BMI是与体内脂肪总量密切相关的指标，该指标考虑了体重和身高两个因素。BMI简单、实用、可反映全身性超重和肥胖。在测量身体因超重而面临心脏病、高血压等风险时，比单纯的以体重来认定，更具准确性。
因此BMI指数是国际上常用的衡量人体肥胖程度和是否健康的重要标准，主要用于统计分析。肥胖程度的判断不能采用体重的绝对值，它与身高有关。BMI指数不能反映身体脂肪的含量，而脂肪含量过高才是危害健康的因素。
据报告，体重指数增高，冠心病和脑卒中发病率也会随之上升，超重和肥胖是冠心病和脑卒中发病的独立危险因素。体重指数每增加2，冠心病、脑卒中、缺血性脑卒中的相对危险分别增加15.4%、6.1%和18.8%。 一旦体重指数达到或超过24时，患高血压、糖尿病、冠心病和血脂异常等严重危害健康的疾病的概率会显著增加。
