三明治分为冷三明治和热三明治。蔬菜三明治不需要加热，加热会破坏蔬菜中含有的营养物值。鸡蛋火腿三明治可以加热吃。主要根据三明治的原料来决定冷吃还是热吃，荤性原料最好加热来吃。西餐中，大多数三明治是冷吃的。
三明治的名字源于13世纪英国的一位伯爵。据说，三明治的命名是因为18世纪英国贵族约翰·孟塔古，第四代三明治伯爵；三明治伯爵极度喜欢玩桥牌，常常玩得废寝忘餐，伯爵夫人为了方便丈夫在玩桥牌时容易取食，特地发明出三明治这种食物。伯爵的朋友品尝过后大声叫好，不过三明治伯爵倒不甚了了，由于这种食物没有名字，所以伯爵的朋友们将其命名为三明治，三明治也迅速流行于英国社交界。
