前身云南民族学院，创建于1951年8月，2003年4月更名为。1972年开始招收大学普通班学生，1993年被列为省属重点大学。是新中国最早成立的民族院校之一，是一所学科门类较为齐全的综合性大学，是国家民族事务委员会和云南省人民政府共建的民族院校，云南省省属重点大学。学校地处美丽的春城昆明，校本部坐落在风景秀丽的商山之麓、莲花池畔，与著名的风景名胜圆通山、翠湖浑然一体，并与云南大学、昆明理工大学、云南师范大学等高校毗邻，具有良好的学习环境和浓郁的学术氛围。
芬芳50年，辉煌半世纪。云南民族大学在50多年的办学过程中，逐步形成了"三个坚持"的办学理念，即"坚持为民族地区经济社会发展服务，促进各民族平等、团结、繁荣、进步的办学宗旨；坚持面向云南民族地区，面向云南各少数民族，面向各民族学生；坚持与党在边疆民族地区的中心工作相结合，与民族地区经济社会发展实际需要相结合，与少数民族人才成长规律的实际相结合。"这一办学理念，涵养了云南民族大学鲜明的办学特色和优势。
一、办学层次与学院设置
云南民族大学有博士研究生、硕士研究生、本科生、专科生、预科生、外国留学生、函授夜大生等多种办学层次。学校下设民族文化学院、人文学院、法学与公共管理学院、文学与新闻传播学院、经济与工商管理学院、外国语言文学学院、东南亚语言文化学院、数学与计算机科学学院、物理与电子电器信息工程学院、化学与生物技术学院、民族艺术学院、体育学院、人民武装学院、成人教育学院、职业技术学院、预科教育学院、国际文化交流学院、教育技术学院、研究生部、马列部（社会发展学院）等20个院、部。1个省属研究机构--云南省民族研究所。学校民族博物馆在全国高校博物馆中具有鲜明特色，是研究民族文化、人文社会科学的实训基地。
二、学科专业与办学规模
经过半个多世纪的建设和发展，云南民族大学已成为一所学科门类较为齐全的综合性大学，现有8个学科门类，50个本科专业，涵盖经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、管理学、5个专科专业，16个高职专科专业。有40个二级学科硕士点，一个一级学科硕士点，涵盖哲学、经济学、法学、文学、历史学、理学、工学、管理学、教育学9大学科门类。有6个省级重点学科（中国少数民族语言文学、民族古籍、国民经济学、民族学、社会学、行政管理），3个省级重点专业（中国少数民族语言文学、民族学、泰国语言文学），3门省级精品课程、5门省级重点课程（民族学概论、有机化学、云南民族史、中国社会主义建设、民族理论与民族政策）。形成了以人文社会科学为主，多学科交叉、融合，结构合理，能适应云南边疆民族地区经济社会发展需要，又与学校的办学宗旨和发展方向相一致的学科专业体系。2003年11月获教育部首轮本科教学水平评估良好等次。
学校现有全日制在校研究生、本专科生、预科生10000余人，有来自十余个国家的外国留学生100多人，另有成教生11000多人。
云南民族大学九龙校区位于昆明市西山区。该校区占地面积广阔，风景优美，环境优雅。学校本着“以人为本”的理念，注重学生的综合素质培养。在教学方面，学校具备完备的教育设施，如实验室、图书馆等，并且充分利用云南的地理和人文资源，开设了丰富多彩的课程和实践活动，以便帮助学生充分认识当地的多元文化和历史，激发爱国主义和民族自豪感。此外，学校拥有一支教学严谨、理论与实践并重的教师队伍，为学生成长提供了优质的教育环境和优良的教学条件。总之，云南民族大学九龙校区为学生提供了一个高质量的学习和成长的平台，培养了大批有社会责任感和创新精神的毕业生，得到了广泛认可。
